Jugo de Betabel... ¿Es un beneficio
para tu salud?
Ascencio-Alejos J. , Atilano-Fuentes L.,Avalos-Pacheco D.1 Rivera-Chávez
M. , Urzúa-González A.±
1 Estudiantes de la carrera de médico cirujano, Departamento de
medicina y nutrición. Universidad de Guanajuato.
± Coordinadores
del módulo de Fase II de Medicina Interna. Universidad de Guanajuato
Correspondencia: ugmedicinainternafase2blog@gmail.com
Correspondencia: ugmedicinainternafase2blog@gmail.com
Resumen
El jugo de betabel es una bebida con
altos niveles de nitratos, los cuales a través de una serie de pasos se
degradan en nitrito y óxido nítrico, necesarios para contribuir a la
vasodilatación. El efecto que ocasiona esta vasodilatación, ayuda a disminuir
la tensión arterial y mejorar la resistencia al ejercicio. En dislipidemia y
diabetes mellitus tipo 2, la evidencia no favorece al jugo de betabel para su
uso en estos padecimientos.
Palabras clave: vasodilatación, óxido
nítrico, betabel
Summary
Beetroot juice is a drink
with high levels of nitrates, which through a series of steps are
degraded in nitrite and nitric oxide, they are necessary to contribute vasodilation.
The effect of this vasodilation helps to decrease blood pressure and improve
resistance to exercise. In dyslipidemias and diabetes mellitus type 2, the
evidence does not favor beetroot juice for its use in these conditions.
Key words: vasodilation,
nitric oxide, beetroot
INTRODUCCIÓN
El fruto rojo que se origina en las
raíces de la planta Beta vulgaris, el betabel, es un tubérculo que
pertenece a la familia Amaranthaceae, de la cual se conoce que ha
formado parte de la vida del ser humano desde varios siglos atrás. Su principal
uso ha sido formar parte de la alimentación. Sin embargo, también ha sido
utilizado como remedio para malestares estomacales e incluso como colorante
natural.
Hoy en día se conoce que el betabel
contiene vitaminas, minerales y nitratos, estos últimos son conocidos por su
actividad vasodilatadora; esto significa, que facilitan que los vasos
sanguíneos aumenten su diámetro y disminuyan su rigidez, lo que se traduce en
un mejor flujo sanguíneo.
En el presente trabajo de revisión se
muestra el papel benéfico en la salud de las personas, que puede implicar el
consumo del jugo de betabel.
Serie de eventos ocurridos
tras la ingesta del jugo de betabel.
DESARROLLO
¿Cómo funciona el betabel en el cuerpo?
El cuerpo humano de forma natural, se
encarga de producir sustancias necesarias para tener un funcionamiento ideal. Sin
embargo, en la dieta obtenemos muchas otras sustancias para complementar esta
tarea. Una vez que se consume el jugo de betabel, el nitrato se absorbe en el
intestino delgado pasando a la circulación sanguínea y, aproximadamente una
cuarta parte de este, se concentra en la saliva, donde las bacterias comensales
de la cavidad oral degradan el nitrato a nitrito (NO2−). Este nitrito vuelve a ser absorbido a través del estómago, donde se
degrada a óxido nítrico (NO). Tanto el NO2− como el NO ayudan a la vasodilatación, por lo que a mayor flujo sanguíneo,
mayor beneficio habrá para el cuerpo,
por lo que nos ayudará a reducir el riesgo de sufrir alguna enfermedad vascular,
como el infarto tanto a cerebro como a corazón, diabetes o enfermedad renal. El
betabel también se caracteriza por tener betalainas; las cuales, además de
otorgar su pigmento característico, poseen propiedades antiinflamatorias y
antioxidantes.
Efectos en la Presión Arterial
La hipertensión arterial sistémica
(HAS), conocida como “presión alta”, es caracterizada por una presión arterial
sistólica y diastólica mayor de 140/90 mmHg, respectivamente. Es una enfermedad
frecuente, que afecta aproximadamente a 15 millones de mexicanos.
La HAS puede provocar algunos síntomas,
como dolor de cabeza, mareo, palpitaciones ó hemorragias nasales. Sin embargo,
gran parte de las veces, las personas se encuentran asintomáticas, por lo que
su diagnóstico es incidental. La HAS se relaciona con la disminución de los
niveles en sangre del NO, y se estima que interviene parcialmente a la
disfunción del endotelio (capa que reviste a los vasos sanguíneos en su
interior).
Se ha encontrado que los alimentos que
poseen altas cantidades de nitratos; como el betabel, pueden contribuir a la
disminución de la presión arterial por 24 horas, tanto en personas normotensas
(con presión normal) como hipertensas (con presión alta), ya sean tratadas o no
tratadas con medicametos, debido a la potente capacidad vasodilatadora del NO.
El cambio en
la presión arterial, que se presenta gracias a la ingesta de jugo de betabel,
varía de un estudio a otro. Se ha encontrado que después de 6 horas de consumir
500 ml de jugo de betabel, hay una disminución de 4.7y 2.5 mmHg en hombres y
mujeres, respectivamente.
No obstante, la disminución de la
presión arterial fue mayor en personas menores de 60 años, debido principalmente
al envejecimiento arterial en el adulto mayor y las etapas avanzadas de la HAS,
que por lo general, se presentan en esta etapa de la vida, donde el daño
endotelial es mayor, y no se logra el efecto vasodilatador esperado.
Panorama de la disfunción endotelial. Causas y
consecuencias.
Efectos en el colesterol alto
La dislipidemia es un padecimiento en
el que está afectada la función de las grasas y de las partículas que las
transportan en la sangre (Lipoproteínas). Es frecuente encontrar personas con
síntomas nulos, pero que presentan cifras altas de colesterol y triglicéridos. Por
lo que su diagnóstico y tratamiento eficaz ,es importante para evitar
enfermedades a largo plazo, tales como infarto al corazón o diabetes mellitus
tipo 2.
El tratamiento consiste en la
modificación de distintos factores, como reducir la ingesta de alimentos
altos en grasas, realizar actividad física periódica e ingesta de fármacos
específicos como las estatinas.
Además del beneficio que se logra con
la vasodilatación para reducir los niveles de grasas en sangre, en un estudio
realizado con ratas, a las cuales se les dio a consumir rodajas de betabel
fritas, se notó una disminución de los niveles de colesterol, contra las que no
las consumieron. Sin embargo, en otro estudio, ya realizado en personas, no se
encontraron diferencias significativas, después del consumo del jugo de betabel
en el colesterol LDL, la cual es una lipoproteína no benéfica para el cuerpo,
ya que participa uniéndose a las placas que obstruyen los vasos sanguíneos en
la aterosclerosis (acúmulo de grasas que obstruyen los vasos sanguíneos)
¿Y en la diabetes?
La diabetes mellitus tipo 2 es una
enfermedad caracterizada por un mal funcionamiento de la insulina; sustancia
del cuerpo que se encarga de nivelar los niveles de azúcar en sangre,
ocasionando que esta se incremente y por consiguiente el desarrollo de
complicaciones en la visión, función renal o bien en la transmisión de señales
nerviosas.
En personas sanas una de las funciones
del endotelio es encargarse de la producción del óxido nítrico. En personas
diabéticas esta función se encuentra disminuida.
Se cree que la insulina es un promotor
de la vasodilatación en arterias pequeñas por lo que su afectación empeoraría
el estado de flujo sanguíneo.
En distintas investigaciones se
analizaron a diferentes grupos de personas diabéticas se encontró que a pesar
de que sí hubo un incremento de los niveles de NO en sangre, no se presentaron
cambios en los niveles de glucosa por la ingesta de jugo de betabel, esto
posiblemente por el daño vascular previamente existente.
¿Puede ser útil el jugo de betabel
durante el ejercicio?
El jugo de betabel puede ayudar a
incrementar la tolerancia a la fatiga durante el ejercicio ya que el incremento
del flujo sanguíneo ocasionado por el efecto vasodilatador reduce la necesidad
de oxígeno, ayuda a mejorar el ritmo y reduce el consumo de fosfocreatina
(Molécula de reserva de energía en el músculo)
Se ha observado que las personas que
consumen jugo de betabel pueden incrementar su velocidad al correr hasta un
15%; sin embargo, otros autores no han encontrado datos evidentes de un posible
efecto potenciador deportivo. Por otra parte, en un estudio realizado a
ciclistas de alto rendimiento a los que se les brindó el jugo de betabel como
suplemento, se encontró que puede tener un efecto potenciador en ejercicios de episodios
repetitivos con descansos de corto plazo; por lo que se concluyó que el efecto
benéfico es solo algunos tipos de ejercicio y es dependiente de la dosis, ya
que una dosis baja puede carecer de efecto alguno.
Otro estudio realizado en células
musculares in vitro tratadas con jugo de betabel a diferentes
concentraciones; presentaron, en contra de las células que no fueron tratadas
con betabel, un aumento en el metabolismo aeróbico de la glucosa, crecimiento
de mitocondrias y disminución de ácido láctico; sustancia que ocasiona dolor a
nivel muscular.
Panorama general de los
beneficios del jugo de betabel; tanto comprobados como los que aún se
encuentran en estudio.
El jugo de betabel puede ayudar a
mejorar tu salud, pero no olvides realizar actividad física y evitar factores
de riesgo.
Foto: Francisco Silva
CONCLUSIÓN
La evidencia existente sobre los efectos del óxido nítrico en
la vasodilatación se encuentra totalmente comprobada; por lo tanto,
enfermedades que se acompañan de disfunción endotelial y estrés oxidativo se pueden beneficiar de la ingesta del jugo de
betabel, el cual posee una cantidad elevada de nitratos. Una vez que estos son
degradados, en la circulación sistémica lograrán una mejoría en
el funcionamiento de los vasos sanguíneos, favoreciendo la vasodilatación
de estos y disminuyendo su rigidez, lo que contribuirá a tener un mejor flujo
sanguíneo y disminuir las probabilidades de formación de placas de ateroesclerosis. Por consiguiente, se conseguiran beneficios como la disminución de la presión
arterial y el riesgo de sufrir alguna enfermedad cardiovascular. La reducción
es variable en diferentes estudios, por lo que no se recomienda como sustituto
para el tratamiento brindado por el médico.
El consumo del jugo de betabel, a pesar de sus altos niveles
de nitratos no se ha demostrado tener utilidad como suplemento alimenticio para
enfermedades como dislipidemia o diabetes mellitus tipo II.
Una dieta balanceada y la realización de actividad física
pueden ser la base para tener una vida saludable, el jugo de betabel por sus
características puede añadirse a la dieta tanto de personas normotensas como
hipertensas, ayudando a mejorar el flujo sanguíneo; sin embargo, nunca debe
usarse como sustituto del tratamiento farmacológico.
Estudios realizados demuestran que el tomar jugo de betabel disminuye la
presión arterial. Foto: Francisco Garnica Balandrán
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